符、謝兩人不必跪，只是退至道邊。

步輦卻並不停留，簡王一拂袖示意不必行禮。他面色淡淡的，唯獨視線掠過他們倆交握的手時，有片刻的凝滯。隨後卻也不發一語，漸漸向諄寧殿行去了。

隔日，調職的公文果然發到了鎮北巡撫。

這本是意料中事，但看過之後，卻又不免讓符止吃了一驚——任京三輔副都統。多了一個副字，或許是他自作多情，可是正都統給誰？細細回想昨天皇帝的話，正疑心是自己會錯意，這時候，只聽門外一陣急促的腳步聲，江帆推門闖進來，也是一臉驚疑。

“將、將軍！光祿寺突然說要調我去……”他說到一半，忽瞥見符止桌上同自己手中一模一樣的公文，不由話音一哽，“這……這是怎麽回事，您也調了？去哪裏？”

他連想都不敢想，三輔都統是京畿之地最高軍事長官，眼下給了自己……那將軍會去哪裏？如今時局，總不可能是外調吧？

他做副官隨在符止身邊已近三年，從未想過會有這般本末倒置的一天，一時駭也不是，喜也不是，只是驚在那裏。

符止看了看他，心念微微一轉，已明白了八、九分。

就在這短短一日之內，皇帝改變了主意，把正都統給了江帆。

皇帝旨意，交由光祿寺擬本，寺卿蓋印後送至巡撫臺。昨日是徇休，光祿寺只有當值主事，公文擬好後還需在光祿寺停留一夜，等待寺卿蓋印。所以說雖是此刻才送到，但應當是昨日便已經擬定了。

而昨日，符止謝恩從宮中離開時已是下午，徇休無晚朝，他走後，唯一去諄寧殿見過皇帝的只有……

“看來你是該去感謝簡王提攜才是了……”

想通了關節，他不由啞然笑了一聲。

簡王究竟對皇帝說了什麽呢？已經不必去想了，倘若說簡王是擾亂朝綱、因私廢公，倒也未必如此。如今建制當中，江帆也是數一數二的後起之秀了——上一次湘南平叛，歸途中秦弦設計刺殺主帥、策亂軍心，還不是他身為副將力挽狂瀾，平安率軍回京嗎。眼下到底也還沒打起來，不過是京師布防，整頓三軍，不存在什麽將京師安危視同兒戲的問題，交由江帆負責，做不好還可以換人；倘若做的好了，也是歷練人才，為朝廷再添一助力。倒似乎是百利而無一害了。

是以對這件事，符止心裏雖不可能沒有想法，但也隨即就釋然了——江帆畢竟是他一手帶起來的孩子，如今能獨當一面，也不負他一片殷切希望。

“你卻還不知道吧……”

又過了幾日，姚平鐘來將軍府小坐時，帶來了另一個令人意外的消息，“這月初那次小朝會，散了之後，江帆特地去淩虛殿拜見了簡王。簡王竟也沒稱病，還留他坐了一會兒呢。”

姚平鐘這日方聽了這個大消息，他十分愛串閑話，不一問究竟也是悶得難受。從少府寺出來，就直奔將軍府，順帶也來看看這位新婚燕爾的故友究竟怎麽死。

符止倒是還沒死，“你怎麽知道？”

“淩虛殿侍候的掌事中人，與我們少府丞是舊識……哎呀你就別管這些了。宮城那四面圍墻又不是密不透風，多多少少，總會有消息漏出來。”說到這裏，姚平鐘也壓低了聲音，“我們少府寺那邊早傳遍了，都說你與江帆為了爭三輔都統，如今鬧得十分不和，再加之簡王又看好江帆……”

符止不由得笑道：“你覺得像真的嗎？”

“可不都是瞎扯。”姚平鐘搖搖頭，卻又道，“可是你說啊，倘若這裏頭確有簡王的意思，疏間親、新間舊……那可真是不太地道了……”

他這樣說，令符止心中也不由一沈。想到這些日子來，他幾乎沒有怎麽見過江帆的面，起初也只以為江帆是初接手軍務，忙得抽不開身，可有意無意，似乎是有些閃避的意思。至於相見的時候，江帆倒是對他恭敬如昔，倘若說有什麽異樣之處，因為之前沒往這上頭想過，一時倒記不清了……

說實話，一個三輔都統的位置他並不在乎。可是倘若因此而失去這個自己一手栽培的孩子，卻太不值得。

這個孩子……應當也沒有那麽糊塗吧？

想來想去也很令人心煩。待送走姚平鐘回到後宅，謝長庭正坐在窗下擺弄花草——只要見到她，總能讓他的心情莫名感到愉快一點點，雖然制造不愉快的經常也是她。究竟不知道為什麽，他覺得大概真愛也就是說這樣的了。

成婚這些日子以來，兩個人的關系經歷了一段磨合與平緩，到如今也算是能心平氣和地相對。再怎麽糾纏，再怎麽怨恨，日子卻不能不過。

晚風微寒，謝長庭關了窗，回身見他面色不佳，“怎麽了，方才姚郎君不是來過？”

“是啊。”他懶散笑了笑，這屋裏沒有旁人，遂也可適度口無遮攔一下，“正說起你那位老情人，如今他手伸得頗有些長了……”說著走到她身邊坐下，又隨口道，“還沒問過你，你跟簡王究竟是什麽時候攪到一塊兒去的？也是你招引的他？”

他已經做出個既往不咎的意思了，本以為應該能聽點實話。

卻不想她只是微微挑了下眉：“什麽叫‘也’？”

“別來這套，你那點事我還不知道？以往那些，難道都是上趕著貼上來的？哪個不是你招風惹雨弄來的？”

她笑了一下：“你啊。”

符止被她給噎住了，半晌才道：“行吧，就算我是上趕著貼你……”不是就算，他其實還有點心虛，好像真是這樣，“咱們別不要臉啊……”也不知道是誰不要臉，“我就貼了一次，你可是慣犯了。貼完小的貼老的，這次要不是我揪著不撒手，你早跟著湘王走了吧……我簡直納悶了。湘王都奔四的人了，你怎麽下得去嘴？”

“所以我貼的是湘王妃呀。”她順著解釋了一句，卻也不欲多談此事。靜了一會兒才補刀，“再過兩年，你也是奔四的人了。”

“我——可你也不是什麽——”年輕小姑娘呀。

他幾乎是咬牙切齒將後面幾個字咽了回去。

確實如此，她這個年歲放在別人身上，或許早已是幾個孩子的母親了。當然，情況在她這裏總要另當別論，也不好過多去要求什麽。

“只要你肯消停一點，我就再無他求了。”他緩緩嘆了口氣，指尖撫過她的面頰，低聲道，“過去的事就過去了，現如今跟了我，雖然中間有那麽些波折。但是你看，我總不至虧待你吧……這樣也不算太壞，是不是？”

他十分小心翼翼，甚至是有一些低聲下氣了。只是怕又同上次問起這事時一樣，不意觸到她的眼淚。

到如今他依舊不明白，她當時的眼淚意味著什麽。

在那一片浮動喧囂的喜氣之中，她做了一個怎樣艱難的抉擇。所有的困苦、不甘、仇怨，年少青澀的愛情、求而不得的渴盼、滿手殷紅的血腥……仇人的血、愛人的血，都已經隨著滾燙又冰冷的淚，都已經流盡在那個漫漫長夜裏。

符止見她只是兀自發怔，不免又疑心自己說錯了話，“怎麽了？”

“是啊，當然不算太壞……”她搖了搖頭，慢慢笑起來，“如今我算是落在你手裏，只願你……”她似是猶豫了一下，才道，“只願你不至虧待我吧。”

他說：“你要我發誓嗎？”

“哪裏用得著那麽麻煩。”她哂笑了一下，“你若對我不好，我費些心思，克死你也就是了。”

會有那麽一天嗎？或許吧，其實她若存了這個殺心，早有千百次機會置他於死地。可她也會心軟，他賭的就是她會心軟，所以涉險把心捧到她面前。倘若她狠得下心，那就扔到地上狠狠踐踏吧。

如今知道到底沒有賭輸，這真是太好了。

天色漸漸晚下來，兩個人點著燈在屋內，府中仆役亦不會不自覺來打攪，遂有一搭無一搭說著話。到如今似乎也沒有什麽可隱瞞的了，符止的心思回轉了良久，終是鄭重開口：“謝長庭，我最後問你一個問題。”

謝長庭聞言似笑非笑只差脫口而出‘愛過’，卻聽他道：“你還記不記得，兩年多以前，江寧城外山道上……”

話未說完，門外忽傳來一陣淩亂的腳步聲。

有仆役來拍門叫道：“宮裏有中人來傳旨了，請將軍到前邊去！”

符、謝兩人皆是一陣愕然，事出突然，宮中漏夜有旨，只怕並非吉兆——兩個人短暫互看了一眼，雖沒有說什麽，但已經同時迅速做出了反應。符止站起身來，一邊對門外說著“知道了，立即便去”，另一邊謝長庭已經從屏風另一側取了官服過來，換下他身上的常服。

無聲中完成了這一切，符止深吸了口氣，在她肩上按了一下就走出去了。

前來傳旨的是位身材矮小的中謁者，腰背佝僂，十分老邁。但那張可以算得上醜陋的臉上，唯獨一雙眼睛矍鑠，光華微動。他尖聲開口道：“奉皇帝口諭——傳符將軍入宮諄寧殿面聖，特許乘馬入皇城，務必速來覲見！”

單看語氣也知，這是一道十萬火急的聖諭。那一刻，他腦中轉過無數念頭——出了什麽事？皇帝為什麽會忽然召見他？細想起來原因可能有很多，藩鎮的異動、京城夜禁的安危、三輔職責歸屬的疑團……可是似乎又沒有一件是必須這樣急著說清。

又或者是宮中出了狀況？

那傳旨的中人不肯透露一字——不知是確一無所知，還是嘴嚴的不得了。符止不認得他，也無從打聽太多。只得領了旨意，回去囑咐了謝長庭一聲“替我招待下中人”，便匆匆策馬出府，踏入了潮濕微涼的夜色裏。

作者有話要說：

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